TikTok Shop außer Kontrolle? Fake-Produkte, Wundercremes und das Geschäft mit der Täuschung?

Klassische Werbung ist für Verbraucher meist leicht erkennbar. Im TikTok Shop erscheint ein Produkt dagegen mitten in einem unterhaltsamen Video, einem Livestream oder einer scheinbar persönlichen Produkterfahrung.

Der präsentierende Creator wirkt sympathisch und glaubwürdig. Er trägt beispielsweise eine Creme auf, berichtet von seinen Erfahrungen und zeigt ein spektakuläres Vorher-nachher-Ergebnis. Ein eingeblendeter Produktlink führt direkt zum Kauf. Für Zuschauer bleibt dabei häufig unklar, wie unabhängig die Empfehlung tatsächlich ist. Über das TikTok-Affiliate-System können Creator an den vermittelten Verkäufen verdienen. Je mehr Menschen nach einem Video bestellen, desto höher kann ihre Provision ausfallen.

Dadurch entsteht ein erheblicher wirtschaftlicher Anreiz für besonders dramatische Präsentationen. Die Aussage „Das Produkt kann die Haut mit Feuchtigkeit versorgen“ erzeugt vermutlich weniger Aufmerksamkeit als das Versprechen, Falten würden innerhalb weniger Minuten verschwinden. Ob ein sichtbarer Effekt tatsächlich von der beworbenen Creme stammt, lässt sich anhand eines kurzen TikTok-Videos jedoch kaum überprüfen.

Kosmetikprodukte werden auf TikTok häufig mit sofort sichtbaren Veränderungen beworben. Straffere Haut, verschwundene Tränensäcke oder deutlich reduzierte Falten sollen angeblich schon nach einer einzigen Anwendung sichtbar sein.

Solche Vorher-nachher-Videos können jedoch durch viele Faktoren beeinflusst werden:

• unterschiedliche Beleuchtung,
• veränderte Kamerawinkel,
• Beauty-Filter und digitale Hautglättung,
• Make-up außerhalb des sichtbaren Bildbereichs,
• geschnittene Vorher-nachher-Aufnahmen,
• Zeitraffer oder beschleunigte Sequenzen,
• kurzfristig hautspannende Produktrückstände,
• mehrere gleichzeitig verwendete Produkte,
• KI-generierte Personen oder Produktanwendungen.

Ein überzeugend wirkender Clip ist daher kein wissenschaftlicher Wirksamkeitsnachweis. Selbst wenn der gezeigte Effekt echt sein sollte, bleibt offen, ob er tatsächlich durch das verlinkte Produkt verursacht wurde.

Besonders problematisch wird es, wenn Creator nicht nur kosmetische Effekte versprechen, sondern Heilung, Linderung von Krankheiten, starken Gewichtsverlust oder andere medizinische Wirkungen suggerieren. Solche Aussagen können eine irreführende Werbung darstellen und rechtliche Konsequenzen haben.

Wie ernst das Problem sein kann, verdeutlicht eine Untersuchung der britischen Verbraucherorganisation Which?. Die Organisation kaufte 34 angebliche Marken-Kosmetikprodukte bei verschiedenen Online-Marktplätzen.

23 der untersuchten Artikel wurden als wahrscheinlich gefälscht eingestuft. Bei TikTok Shop betraf dies fünf von sechs Testkäufen. Zu den untersuchten Marken gehörten unter anderem La Roche-Posay, Maybelline, The Ordinary, MAC und Charlotte Tilbury.

Die Stichprobe ist zu klein, um daraus eine allgemeine Fälschungsquote für den gesamten TikTok Shop abzuleiten. Fünf mutmaßliche Fälschungen bei sechs Bestellungen sind dennoch ein deutliches Warnsignal.

Bei Fake-Kosmetik geht es nicht nur darum, dass Kunden für ein unechtes Markenprodukt bezahlen. Häufig ist auch unbekannt,

• welche Inhaltsstoffe verwendet wurden,
• unter welchen hygienischen Bedingungen das Produkt entstand,
• ob die Zusammensetzung der Originalverpackung entspricht,
• ob allergieauslösende oder gesundheitsschädliche Stoffe enthalten sind.

Gefälschte Kosmetik kann äußerlich so überzeugend aussehen, dass Verbraucher den Unterschied kaum erkennen. Verpackungen, Logos und Produktbilder sind nicht automatisch ein Beleg für die Echtheit eines Artikels.

Noch schwerer wiegt eine weitere Undercover-Recherche von Which?. Die Verbraucherschützer versuchten, einen elektrischen Heizlüfter auf mehreren Online-Marktplätzen anzubieten. Das Gerät entsprach äußerlich einem bereits zurückgerufenen Modell, von dem Stromschlag- und Brandgefahr ausgehen konnte.

Elektrische Produkte gelten nach den TikTok-Shop-Regeln als eingeschränkte Produktkategorie. Verkäufer müssen dafür grundsätzlich Sicherheitsinformationen und Abbildungen der erforderlichen Kennzeichnungen vorlegen.

Im Test ließ sich der Heizlüfter jedoch ohne diese Nachweise einstellen. Anschließend verschärften die Rechercheure den Test: Sie ergänzten das Angebot um Produktdaten und einen ausdrücklichen Hinweis auf die Gefahren. Danach meldeten sie die Anzeige über ein anderes Nutzerkonto.

TikTok entfernte das Produkt zunächst trotzdem nicht. Erst nachdem Which? das Unternehmen offiziell mit den Rechercheergebnissen konfrontiert hatte, wurde das Angebot gelöscht – nach Angaben der Organisation beinahe drei Monate nach seiner Veröffentlichung.

TikTok war in diesem Test der einzige untersuchte Marktplatz, der auf die anonyme Produktmeldung nicht reagierte.

Der Fall offenbart mehr als einen einzelnen Moderationsfehler. Wenn ein potenziell gefährliches Produkt selbst dann nicht erkannt wird, nachdem die Risiken in der Beschreibung genannt und das Angebot zusätzlich gemeldet wurden, stellt sich die Frage nach der Wirksamkeit der gesamten Produktkontrolle.

TikTok untersagt gefälschte Produkte und beschränkt zahlreiche Produktgruppen. Auch irreführende Darstellungen und unzulässige Gesundheitsversprechen sind nach den eigenen Richtlinien nicht erlaubt.

Das Unternehmen erklärt, zur Überwachung eine Kombination aus automatisierten Systemen und menschlicher Moderation einzusetzen. Verkäufer und Produkte, die gegen die Richtlinien verstoßen, sollen entfernt werden.

Das zentrale Problem liegt daher offenbar nicht im völligen Fehlen von Regeln. Entscheidend ist vielmehr, ob TikTok die eigenen Bestimmungen schnell, zuverlässig und flächendeckend durchsetzt.

Millionen Produktangebote, Kurzvideos und Livestreams lassen sich nur schwer vollständig kontrollieren. Doch gerade eine Plattform, die Inhalte hochpräzise auf einzelne Nutzerinteressen zuschneiden kann, muss sich fragen lassen, warum gefährliche oder irreführend beworbene Produkte nicht ebenso wirksam erkannt werden.

Auch in Deutschland gibt es Anlass zur Kritik. Eine Untersuchung des Verbraucherzentrale Bundesverbands ergab, dass TikTok Shop auf Produktseiten nicht immer sämtliche verpflichtenden Verbraucherinformationen bereitstellte.

Dazu gehören unter anderem:

• Informationen über den Verkäufer,
• der Gesamtpreis,
• wesentliche Produkteigenschaften,
• Hinweise zu Widerrufsrechten,
• Angaben zu Gewährleistungsrechten,
• Informationen zu Lieferbedingungen.

Fehlen diese Angaben oder sind sie erst spät im Bestellprozess auffindbar, können Verbraucher keine ausreichend informierte Kaufentscheidung treffen. Der schnelle Kauf direkt aus einem Video darf nicht dazu führen, dass gesetzlich vorgeschriebene Informationen in den Hintergrund geraten.

Ein weiteres Problem betrifft die Transparenz von Werbung. Sehr große Onlineplattformen müssen nach dem europäischen Digital Services Act ein öffentlich zugängliches Werbearchiv anbieten.

Dieses Archiv soll Journalisten, Wissenschaftlern und Verbraucherorganisationen ermöglichen, unter anderem zu untersuchen:

• wer eine Anzeige finanziert,
• welches Produkt oder welche Aussage beworben wird,
• an welche Nutzergruppen die Werbung ausgespielt wird,
• wie lange eine Anzeige aktiv war.

Die EU-Kommission kam im Mai 2025 vorläufig zu dem Ergebnis, dass TikToks Werbearchiv die gesetzlichen Anforderungen nicht erfülle.

Nach Auffassung der Kommission fehlten notwendige Informationen über den Anzeigeninhalt, die angesprochenen Nutzer und die Person oder Organisation, die für die Werbung bezahlt hat. Außerdem lasse sich das Archiv nicht umfassend anhand dieser Angaben durchsuchen.

Ein funktionsfähiges Werbearchiv sei entscheidend, um betrügerische, manipulierte und gefälschte Anzeigen erkennen zu können. Bei den Feststellungen handelt es sich um eine vorläufige rechtliche Einschätzung und nicht um eine abschließende Entscheidung.

Im Oktober 2025 stellte die Kommission außerdem vorläufig fest, dass TikTok Forschern keinen ausreichenden Zugang zu öffentlichen Daten gewähre. Auch dies erschwert unabhängige Kontrollen des Plattformgeschäfts.

Das Geschäftsmodell verbindet die wirtschaftlichen Interessen von drei Beteiligten:

Beteiligter Wirtschaftliches Interesse Händler Möglichst viele Produkte verkaufen Affiliate-Creator Reichweite, Klicks und provisionspflichtige Bestellungen erzeugen TikTok Aktivität, Transaktionen und das Wachstum des Shops steigern

Keine dieser Verbindungen beweist automatisch eine Täuschung. Das Modell begünstigt jedoch Inhalte, die schnell Aufmerksamkeit erzeugen und unmittelbar zu einem Kauf führen.

Dramatische Soforteffekte, emotionale Erfahrungsberichte, Countdown-Angebote und vermeintlich hohe Rabatte eignen sich dafür besonders gut. Eine sachliche wissenschaftliche Einordnung funktioniert in einem kurzen Verkaufsvideo dagegen deutlich schlechter. So kann ein System entstehen, in dem diejenigen wirtschaftlich profitieren, die ein Produkt am spektakulärsten darstellen – unabhängig davon, ob die Wirkung später beim Käufer tatsächlich eintritt.

Erhalten Creator Geld, kostenlose Produkte oder Verkaufsprovisionen, besteht ein kommerzieller Zusammenhang. Dieser muss für Zuschauer klar erkennbar sein.

Eine Werbekennzeichnung macht falsche Versprechen jedoch nicht zulässig. Auch ein eindeutig als Werbung markierter Beitrag darf Verbraucher nicht über Wirkung, Herkunft oder Eigenschaften eines Produkts täuschen. Für Nahrungsergänzungsmittel gelten in der Europäischen Union strenge Regeln für gesundheitsbezogene Angaben. Nicht jedes Versprechen, das plausibel oder medizinisch klingt, ist erlaubt.

Auch Werbeaussagen für Kosmetik müssen wahrheitsgemäß, belegbar und mit den vorhandenen Nachweisen vereinbar sein. Eine Creme darf nicht ohne Weiteres mit der Behandlung einer Krankheit beworben werden. Nahrungsergänzungsmittel dürfen nicht den Eindruck erwecken, Arzneimittel zu sein oder Krankheiten heilen zu können.

Der Begriff „Betrug“ sollte journalistisch und rechtlich vorsichtig verwendet werden. Nicht jedes minderwertige Produkt, jede übertriebene Werbung oder jeder Moderationsfehler erfüllt automatisch den Straftatbestand des Betrugs.

Für einen strafrechtlichen Betrug müssten unter anderem folgende Voraussetzungen nachweisbar sein:

1. eine vorsätzliche Täuschung,
2. ein dadurch ausgelöster Irrtum,
3. eine Vermögensverfügung,
4. ein daraus entstandener Vermögensschaden.

Bei einzelnen Händlern oder Creatorn kann ein Betrugsverdacht entstehen, wenn nachweislich falsche Wirkungsversprechen bewusst eingesetzt werden, um Verkäufe und Provisionen zu erzielen. Das muss jedoch für jeden konkreten Fall separat geprüft und belegt werden.

Belastbar dokumentiert sind bislang vor allem erhebliche Kontroll-, Transparenz- und Durchsetzungsprobleme.

Dafür gibt es derzeit keinen ausreichenden Beweis.

TikTok verdient am Erfolg seines Shops und profitiert grundsätzlich von zahlreichen Transaktionen. Daraus allein lässt sich jedoch nicht ableiten, dass das Unternehmen rechtswidrige Angebote vorsätzlich duldet.

Für die dokumentierten Probleme kommen verschiedene Ursachen infrage:

• unzureichende automatische Prüfungen,
• zu wenig menschliche Moderation,
• schlecht verknüpfte Rückrufdatenbanken,
• verspätete Reaktionen auf Nutzermeldungen,
• Händler, die Sperren systematisch umgehen,
• fehlerhafte Prioritäten bei der Produktkontrolle,
• schnelles Wachstum auf Kosten wirksamer Sicherheitsstrukturen.

Um eine bewusste Duldung nachzuweisen, wären interne Dokumente, Whistleblower-Aussagen oder andere Belege notwendig. Sie müssten zeigen, dass TikTok konkrete Gefahren kannte und Angebote aus wirtschaftlichen Gründen trotzdem verfügbar ließ. Die dokumentierten Fälle rechtfertigen jedoch die Frage, ob Umsatzwachstum und Verbraucherschutz im TikTok Shop noch im richtigen Verhältnis stehen.

TikTok sollte unter anderem offenlegen:

• Wie viele Angebote wurden in Deutschland wegen irreführender Gesundheitsversprechen entfernt?
• Wie viele Händlerkonten wurden wegen Fälschungen oder unsicherer Produkte gesperrt?
• Welche Produkte werden vor ihrer Veröffentlichung tatsächlich geprüft?
• Werden Produktbilder automatisiert mit europäischen Rückrufdatenbanken abgeglichen?
• Wie kontrolliert TikTok Vorher-nachher-Videos, Beauty-Filter und KI-generierte Produktvorführungen?
• Wie schnell werden gemeldete Gesundheits- und Sicherheitsverstöße geprüft?
• Warum blieb der von Which? dokumentierte Heizlüfter trotz Gefahrenhinweis und Meldung erhältlich?
• Werden Creator-Provisionen zurückgefordert, wenn die zugehörige Werbung nachträglich als irreführend entfernt wird?
• Wie viele deutschsprachige Moderatoren kontrollieren TikTok-Shop-Inhalte?
• Welche Umsätze erzielte TikTok mit Angeboten, die später wegen Regelverstößen gelöscht wurden?

Wer Produkte über TikTok Shop kauft, sollte besonders kritisch prüfen:

• Ist der Verkäufer eindeutig angegeben?
• Gibt es ein vollständiges Impressum und eine erreichbare Kontaktadresse?
• Sind Preis, Versandkosten und Rückgabebedingungen transparent?
• Wirkt der Rabatt unrealistisch hoch?
• Werden Heilversprechen oder Sofortwirkungen gemacht?
• Ist das Produkt auch bei einem seriösen Händler erhältlich?
• Stimmen Verpackung, Inhaltsstoffe und Produktbilder mit der offiziellen Herstellerseite überein?
• Gibt es unabhängige Warnungen oder Rückrufinformationen?
• Wird die Werbung eindeutig als Werbung gekennzeichnet?
• Fehlen Sicherheits- oder Pflichtinformationen?

Bei Kosmetik, Nahrungsergänzungsmitteln und Elektroartikeln ist besondere Vorsicht angebracht. Bei gesundheitlichen Beschwerden sollten Verbraucher keine TikTok-Empfehlung als Ersatz für eine ärztliche Beratung betrachten.

TikTok Shop eröffnet seriösen Unternehmen und Creatorn neue Verkaufsmöglichkeiten. Das ändert jedoch nichts an der Verantwortung, Verbraucher vor Fake-Produkten, gefährlichen Waren und irreführender Werbung zu schützen.

Die bisher bekannten Untersuchungen ergeben ein alarmierendes Bild: Ein gefährlicher Elektroartikel blieb trotz Meldung erhältlich. Bei einer Stichprobe erwiesen sich fünf von sechs Kosmetikprodukten als mutmaßliche Fälschungen. Deutsche Verbraucherschützer fanden Informationsdefizite, während die EU-Kommission TikToks Werbetransparenz beanstandete.

Die These, TikTok wolle betrügerische Angebote bewusst zulassen, ist damit nicht bewiesen. Belegt ist jedoch, dass vorhandene Schutzmechanismen in dokumentierten Fällen versagten. Und genau darin liegt das zentrale Problem: Eine Plattform, die Produkte innerhalb von Sekunden millionenfach sichtbar machen kann, muss auch in der Lage sein, gefährliche Angebote ebenso schnell zu erkennen und zu stoppen.